Астронавты долгое время не находили объяснений, почему соседняя маленькая, обособленно расположенная галактика рождает новые звезды быстрее, чем любая галактика из нашего ближайшего окружения. . Теперь новый взгляд на галактику с помощью космического телескопа Hubble показывает, что галактика находится гораздо дальше, чем предполагалось ранее, что позволяет поставить галактику NCG 1569 в середину группы, включающей примерно 10 галактик. Гравитационные взаимодействия между галактиками этой группы, возможно, приводят к сжатию газа в NGC 1569 и раскаляют неистово рождающуюся звезду.

Обыкновенно галактики нуждаются в некотором виде гравитационного взаимодействия с другими галактиками, чтобы запустился процесс образования звезд, а галактика NGC 1569 (NGC- New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars (Новый общий каталог галактик и звездных скоплений), как оказалось, является «отшельницей», которая находится на очень большом удалении от других галактик, но «штампует» новые звезды как сумасшедшая.

"Теперь становится понятным, почему в NGC 1569 наблюдается такая активность свечения звезд : по-видимому, галактика взаимодействует с другими галактиками из этой группы," сказала руководитель исследования Александра Алоизи, (Alessandra Aloisi) из института исследований космоса с помощью космического телескопа ( Space Telescope Science Institute) в Балтиморе (Baltimore), штат Мэриленд , и Европейского космического агентства ( European Space Agency). "Эти взаимодействия, вероятно, служат источником топлива, подпитывающим процесс рождения звезд".

Достаточно отдаленное расстояние подразумевает не только то, что галактика в действительности намного ярче, но также и то, что она производит звезды в два раза быстрее, чем предполагалось вначале. Галактика производит звезды со скоростью, более чем в 100 раз превышающей скорость звездообразования в Млечном Пути. Такая высокая скорость звездообразования оставалась почти неизменной в течение последних 100 миллионов лет.

Обнаруженная Вильямом Хершелем (William Herschel) в 1788 году, галактика NGC 1569 является местом обитания трех наиболее массивных звездных скоплений, которые когда-либо обнаруживались в локальном космическом пространстве. Каждое скопление (кластер) содержит более миллиона звезд.

"Это яркий пример разновидности массивных вспышечных звездообразований, которые управляют эволюцией галактик в далеких и молодых вселенных," сказал член исследовательской группы Роланд Ван дер Марель (Roeland van der Marel) из института изучения космоса с помощью космического телескопа. " Галактики с вспышечными звездообразованиями могут быть изучены детально только в ближайшем космическом пространстве (вселенной), где они, к сожалению, встречаются реже. Наблюдения за соседней по отношению к нам галактикой с помощью телескопа Хаббл, включая данное исследование, помогают астрономам создать полное представление о галактике, расположенной в нашей локальной вселенной. Расставьте отдельные пазлы в нужных местах, как в случае с NGC 1569, и картинка станет намного понятнее."

Впрочем, согласитесь, и без того картинка просто прехорошенькая!

Оригинальный источник: University of Arizona News Release